http://www.psandman.com/col/panflu4-2.htm
Publié le 15 mars 2007


Traduction de: What to Say When a Pandemic Looks Imminent: Messaging for WHO Phases Four and Five
by Peter M. Sandman and Jody Lanard
Posted: March 15, 2007
Risk = outrage + outrage The Peter Sandman Risk Communication Website




QUOI DIRE LORSQU'UNE PANDÉMIE PARAÎT IMMINENTE:
TRANSMISSION DE MESSAGE POUR L’OMS
PHASES QUATRE ET CINQ


Par Peter M. Sandman et Jody Lanard



Messages de veille pour pandémie imminente

Dans cette très longue section, nous aborderons les 25 messages que nous avons élaborés pour être utilisés, lorsqu’une pandémie paraît imminente. Avant de commencer, nous allons les examiner attentivement un par un. Voici une liste des 25.
1. Cela ressemble à une pandémie de grippe sur le point de se déclencher.

2. Il n’est plus question des oiseaux à présent.

3. Il s'agit d'un nouvel avertissement, plus urgent que tout autre avertissement jusqu’à date.

4. Les experts ne sont pas encore certains.

5. Nous ne savons pas à quel point ce sera grave.

6. Voici ce que nous savons jusqu’à présent sur la gravité de la question.

7. Ce peut être grave. La société survivra, mais ce peut être très grave.

8. Nous pouvons avoir une longue période d’opportunités pour faire certains préparatifs pratiques. Nous devons tirer le meilleur parti de cela – même si l’effort peut avoir été inutile si une pandémie grave ne se produit pas.

9. Ce qui importe le plus est de savoir comment les familles, les groupes communautaires et les entreprises se préparent.

10. Les préparatifs individuels et communautaires se concentreront sur trois objectifs: réduire le risque de chaque personne de tomber malade, en aidant les familles avec des besoins de survie élémentaires en cas de pandémie, et en réduisant au minimum et en faisant face au plus grand bouleversement de la société.

11. La distanciation sociale sera importante, mais désagréable.

12. La fermeture des écoles présentera un dilemme de distanciation sociale difficile.


1. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Cela ressemble à une pandémie de grippe sur le point de se déclencher.

Ce sont de très importantes et très mauvaises nouvelles. Jusqu'à récemment, le virus de la grippe H5N1 ou connu sous le nom de "grippe aviaire" a été mortel, mais pas très contagieux pour l'homme. Seules quelques centaines de personnes l’ont attrapé des oiseaux, et seulement quelques-uns l’ont attrapé d'autres personnes. Maintenant cela semble changer. Les gens de ________ l’attrapent les uns des autres, en nombre croissant.

La plupart des experts pensent que cela signifie que le virus H5N1 ne peut probablement pas être contenu. Il est susceptible de se propager rapidement dans le monde entier, transmis d'humain à humain. (Cela s'appelle une pandémie.) Plus d'un milliard de personnes peuvent l’attraper, et beaucoup d'entre elles - nous ne pouvons pas encore dire combien – en mourront. Le potentiel de perturbation sociale est énorme. Et nous pouvons n’avoir que quelques jours pour nous préparer.
C'est évidemment votre référence de nouvelles. Remarquez qu'il n'est pas suffisant de dire qu'une pandémie est sur le point de commencer. Vous devez dire aux gens que c'est un développement important et bouleversant et vous devez leur dire pourquoi.

Nous avons participé à de nombreuses simulations de pandémie sur table. "Les dirigeants" dans ces simulations, n’avertissent pratiquement jamais le public dès le début qu'ils se dirigent vers une situation effrayante. La transmission du message accompagnant l'annonce de la Phase 4 de l'OMS et même de la Phase 5 a surtout varié de purement factuel ("voici ce que nous savons, et voici ce que vous devriez faire") à ouvertement rassurant ("nous sommes prêts à gérer cette situation»).

Il y a trois inconvénients majeurs quand les autorités ne parviennent pas à avertir les gens que des temps difficiles sont à venir:
● La population pense que les dirigeants cachent à quel point ils sont vraiment inquiets (ce qui souvent est vrai), et se demande ce qu'ils cachent d’autre.

● Ceux qui sont effrayés, en dépit des paroles réconfortantes officielles, sont laissés seuls avec leurs peurs, au lieu d'être guidés pour les traverser.

● Ceux qui sont persuadés par les paroles réconfortantes officielles, et qui demeurent sans crainte, manquent l'opportunité de s'adapter à la nouvelle situation. Au lieu de passer par une première réaction d'ajustement, une "répétition émotionnelle" qui les aiderait à absorber des mauvaises nouvelles plus tard, ils reportent leur période d'ajustement jusqu'à ce que la situation soit catastrophique.
Tous ces inconvénients réduisent la capacité des autorités d'aider la population à faire face à la crise quand elle arrive.

C'est de cette façon que se jouent habituellement des simulations sur table. Lorsque l'exercice est débriefé, les participants notent souvent, rétrospectivement, qu’ils souhaitent que leurs messages précédents aient été franchement plus alarmants.


2. - Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Il n’est plus question des oiseaux à présent.

Jusqu'à ce qu'elle ait commencé à se propager facilement d'humain à humain, la maladie causée par le virus de la grippe H5N1 a été appelée "grippe aviaire." C’était une maladie d’oiseaux très difficile à être attrapée par la population. Que nous continuions de l’appeler comme cela ou pas, le virus H5N1 n'est plus une grippe aviaire. Il a changé génétiquement et est maintenant une grippe humaine.

Comme pour toutes les grippes humaines, les gens vont maintenant l’attraper principalement d’autres personnes qui l’ont déjà eue – la plupart du temps de gouttelettes ou des aérosols quand ils éternuent ou quand ils toussent, parfois des poignées de porte ou d'autres objets qu'ils ont touchés. Comme les gens sont contagieux [peuvent transmettre la grippe] avant de se sentir malades, il sera pratiquement impossible d'arrêter la propagation de la maladie.

Si vous attrapez cette grippe, bref, ce sera presque certainement d'une personne. Le problème ne sera pas causé par des oiseaux sauvages ou des oiseaux de compagnie ou des dîners de poulet.
Ce ne serait pas un message extrêmement important, sauf qu’ainsi beaucoup de personnes ont "appris", de façon erronée et seulement semi-consciemment, que les pandémies sont propagées par les oiseaux. Cette fausse impression peut être corrigée seulement si elle est expressément admise et réfutée. (Cela aidera si les autorités prennent le blâme plutôt que de blâmer la population. "Nous vous avons donné une fausse impression en parlant pendant des années des pandémies de grippe aviaire", par exemple.)

La raison de corriger cette fausse impression n'est pas principalement pour protéger les marchés de volailles - bien que cela en vaille la peine aussi. C’est plus fondamental que cela. Beaucoup de gens pensent qu'ils savent quoi faire au sujet de la grippe aviaire: rester à l'écart des oiseaux. Cette fausse connaissance sera un obstacle élémentaire puissant à l’égard de l’acceptation du public de précautions plus utiles pour la pandémie.

Il est concevable que le virus H5N1 puisse muter d’une façon qui facilite l'efficacité de la transmission des oiseaux à l'homme, aussi bien que la transmission d'humain à humain. Si cela se produit, et si le virus fait son apparition dans les populations locales d'oiseaux, ensuite les oiseaux ainsi que les humains seront dangereux. Il est également concevable que la transmission d’oiseau à humain deviendra efficace alors que la transmission d’humain à humain demeurera difficile. Ce serait une "zoonose", pas une pandémie, mais ce serait certainement une menace sans précédent pour la santé publique... en provenance des oiseaux. La plupart des experts considèrent ces scénarios très peu probables, parce qu’ils n'ont jamais eu lieu auparavant, pour autant que nous le sachions. Mais s’ils se produisent, évidemment, "ce n’est plus à propos des oiseaux" ne sera pas le message.


3. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Il s'agit d'un nouvel avertissement, plus urgent que tout autre avertissement jusqu’à date.

Depuis plusieurs années, les experts ont prévenu qu'il y aura inévitablement une pandémie de grippe, tôt ou tard. Ce n'est pas seulement un autre avertissement. C'est la différence entre dire qu'il y aura toujours des ouragans de temps à autre, et dire qu'un ouragan en particulier est est route et (à moins d’un miracle) qu’il frappera probablement notre ville bientôt. Mais une pandémie, à la différence d'un cyclone, se dirige partout en même temps. À moins d'un miracle, elle frappera partout.
Dans des simulations sur table, les sources officielles ont tendance à négliger ou minimiser ce message crucial. Toutefois sans lui, beaucoup de gens et certains journalistes vont penser qu’ils écoutent une autre répétition des mêmes vieux avertissements. L'enjeu est un principe important de la communication de crise: quand les gouvernants changent leur interprétation de ce qui se passe, ils doivent le dire explicitement. Vous ne cessez pas simplement de dire X pour commencer à dire Y; vous devez expliquer pourquoi vous êtes passé de X à Y.

Ces temps-ci, l'OMS a augmenté les phases de la pandémie – une explication toute prête de la raison pour laquelle vous lancez un avertissement plus fort que les avertissements précédents. Bien sûr, vous aurez également besoin d'expliquer pourquoi l'OMS a fait ce qu'elle a fait, et pourquoi vous considérez que le changement est aussi important.


4. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Les experts ne sont pas encore certains.

Les experts ne sont pas encore absolument certains qu'une pandémie soit inévitable. (Analogie: Parfois, un ouragan se dirige vers chez vous, mais il s'épuise.) C'est la première fois que des scientifiques ont pu étudier les moments de départ possible d'une pandémie, de sorte qu'il n'y a aucun moyen pour évaluer si elle peut faiblir et ne pas aboutir, ou si elle a déjà franchi le cap et se propagera inévitablement dans le monde entier.

Par ailleurs, un ultime effort pour contenir le foyer d’infection est en cours. La plupart des experts pensent que cet effort de "couverture d’incendie" est voué à l'échec, même s’ils sont d'accord que cela vaut la peine d'essayer.

Il existe d’énormes incertitudes sur ce qui va se passer, et à quelle vitesse cela se produira. Néanmoins, la plupart des experts sont très, très inquiets.
Il n'est pas conventionnel de reconnaître l'incertitude et le désaccord des experts lorsqu'ils parlent au public. Peu importe comment le débat interne précède une décision, les sources officielles choisissent habituellement de parler avec confiance et de "parler d'une seule voix" lors de l'annonce de cette décision. La préoccupation est, bien entendu, que tout signe d'indécision ou de désaccord risque de miner non seulement cette décision en particulier, mais également la confiance totale de la population en votre capacité de gérer.

En dépit de cette préoccupation, la plupart des experts en communication de crise conviennent que l'incertitude fait plus de bien que de mal. Ils ne sont pas aussi sûrs au sujet des désaccords internes; "parler d'une seule voix" apparaît souvent sur les listes des meilleures pratiques de communication de crise, et notre estimation qu’il est plus sage de laisser l’étalage de la diversité d'opinion est une position minoritaire. (Voir les rubriques précédentes de Peter sur "Acknowledging Uncertainty" and "Speak with One Voice – Why I Disagree") - "Reconnaître l'incertitude" et "Parler d'une seule voix - Pourquoi je ne suis pas d’accord.")

Sur une question de cette envergure, vous n’avez vraiment pas le choix. Si vous essayez de supprimer les doutes et les désaccords, la nouvelle sera connue de toute façon. Et l'histoire ne sera pas seulement que vous n'êtes pas sûr, et même que certains de vos propres citoyens sont en désaccord, l'histoire sera que vous avez essayé de cacher votre incertitude et les désaccords internes au public. La controverse qui en résultera détournera les gens de vos messages de précaution et mettra pertinemment le doute sur votre franchise.

L’influenza est notoirement imprévisible, et chaque pandémie est différente. La plupart des messages au sujet de la prochaine pandémie de grippe doivent inclure des reconnaissances d'incertitude et de désaccord des experts. La phase cruciale de communication du message #4, au sujet de la prochaine pandémie qui semble maintenant imminente, ne fait pas exception.

Mais le public ne saisira-t-il pas de toute cette incertitude une sorte d'excuse pour ne pas prendre de précautions? Ceux qui sont dans le déni peuvent faire exactement cela - comme un fumeur déterminé qui soutient que "s’ils ne sont pas absolument sûrs que les cigarettes donnent le cancer, je suppose que je peux continuer de fumer." Mais la plupart des gens deviennent plus inquiets, pas moins, quand ils apprennent à quel point il y a de l'incertitude et du désaccord de la part des experts. Cette augmentation de l’inquiétude sera certainement appropriée lors du début possible d'une pandémie de gravité inconnue.

Voici trois points importants à garder à l'esprit:
● Si la pandémie qui approche ne foire pas, votre réputation en souffrira moins, si vous avez été franc à propos de cette possibilité depuis le début. Et votre réputation est importante pour votre capacité à diriger au cours de la prochaine crise.

● Si vous vous faites prendre à supprimer l'incertitude et la dissidence (et si vous le faites, vous serez probablement pris), cela minera votre crédibilité, votre capacité à diriger, et vos recommandations de précaution - même si les choses s’arrangent pour vous à l'approche de la pandémie.

● Vous ne pourrez pas traverser une pandémie sans prendre certaines "mauvaises" décisions que vous devrez inverser plus tard, basé sur de nouvelles informations. Le mieux est d’établir dès le début que nous allons tous notre chemin tant bien que mal, à travers une foule d'incertitudes.
Rien de tout cela ne signifie que vous devez laisser votre reconnaissance d’incertitude éclipser votre avertissement qu’une pandémie semble imminente. Vous devez trouver un juste milieu entre la présomption et trop d’hésitation. Ou bien cela peut nuire à vos efforts dans le but d'aider les gens à se préparer.

Cependant l’erreur la plus fréquente est de loin la présomption.


5. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Nous ne savons pas à quel point ce sera grave.

Même si nous sommes au bord d'une pandémie, comme la plupart des experts pensent désormais que c’est probable, nous ne savons pas encore quelle sera la gravité de la pandémie. Certaines pandémies sont assez légères, elles infectent un grand nombre de personnes, mais en tuent relativement peu. D'autres pandémies sont beaucoup plus meurtrières, comme celle de 1918.

Depuis qu’il est apparu à Hong Kong en 1997, le virus de la grippe aviaire H5N1 a été extrêmement mortel pour le très petit nombre d'humains qui l’ont attrapé. Maintenant qu'il se propage beaucoup plus facilement entre les gens, les experts souhaitent qu'il devienne beaucoup moins mortel. Mais ils ne savent pas encore si ou comment cela se produira.
Notez que cette reconnaissance de l'incertitude est très différente de celle du Message #3. Dans le scénario sur lequel nous travaillons actuellement, Communication de la Phase 4, la plupart des experts pensent qu'une pandémie est probablement imminente, mais ils n’en sont pas absolument certains. En revanche, ils n’ont pas la moindre idée de ce que sera le taux de létalité. (Le taux d'attaque est également inconnu, mais cela a moins varié au cours des pandémies antérieures.)

L’incertitude, en somme, n'est pas une dichotomie. Certaines choses sont à peu près certaines, d'autres sont complètement inconnues. La communication vise à reproduire dans l'esprit du public le même niveau d'incertitude que les experts éprouvent actuellement.


6. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Voici ce que nous savons jusqu'à présent sur la question de la gravité.

Avant qu’il soit devenu récemment plus transmissible entre les humains, le virus H5N1 a tué plus de la moitié des personnes qu’il a infectées. En revanche, les virus qui ont causé les deux dernières pandémies de grippe, en 1957 et en 1968, ont tué environ un pour cent des personnes qu’ils ont infectées - un cinquantième aussi dangereux. La pire grippe dans l'histoire moderne, la "grippe espagnole" de 1918, est suspectée avoir tué environ 2,5% des personnes infectées - beaucoup, beaucoup plus grave que 1957 et 1968, mais environ 20 fois moins mortelle que le virus H5N1 alors qu'il se propageait -- rarement - des oiseaux aux humains.

Voici la question cruciale, à laquelle nous ne pouvons pas répondre encore: quand le virus H5N1 a changé génétiquement d’une certaine façon qui l’a rendu capable de passer plus facilement d’humain à humain, ce changement l’a-t-il rendu moins mortel - et si oui, à quel point moins mortel? Nous voulons tous (les experts et les autorités et les citoyens) désespérément connaître la réponse à cette question, sur laquelle tout le reste dépend. Et pourtant, nous devons aller de l'avant, faire nos préparatifs, sans cette réponse de la plus haute importance. Tout ce que nous avons à ce jour sont des allusions fragmentaires, peu fiables.

Le pire scénario est d’une gravité presque inimaginable: un virus H5N1 hautement contagieux qui demeure tout aussi mortel que lorsqu’il n'était pas très contagieux. De nombreux experts estiment que c’est très peu probable, puisque aucune pandémie de grippe n’a jamais tué plus de la moitié des personnes qu’elle a infectées. D'autre part, le virus H5N1 a battu d’autres records et a déjà surpris des experts à plusieurs reprises.

À l’opposé, la pandémie pourrait s'avérer très légère et anti-climatique, laissant les gens se demander à quoi rime toute cette agitation.

Ou, évidemment, elle pourrait s'avérer quelque part au milieu. Ou le virus pandémique pourrait commencer doucement et devenir très virulent la deuxième fois qu'il se déplacerait à travers le monde - ou vice versa. Nous ne le savons pas encore.

Nous commencerons à le découvrir en surveillant de quelle façon le nouveau virus pandémique affecte ses premières victimes humaines - comment la maladie évolue, comment elle est transmise, et le nombre de décès. Sur la base des premiers éléments de preuve à ce jour...
La gravité sera la question clé au cours de la Phase de Communication # 4. Le fait que nous en saurons beaucoup plus, dans quelques semaines, n’empêchera pas les autorités et les citoyens d'exiger que les experts fournissent des estimations dans l'intervalle. Notre message doit reconnaître de façon explicite à quel point chacun veut connaître la réponse. Et nous devons fournir n’importe quels fragments de la réponse que nous avons.

Dire aux gens à quel point une pandémie peut être mortelle quand elle n'a pas encore fait ses premières douzaines de victimes, c’est bien sûr, de la spéculation. Certains experts refuseront de spéculer. Au lieu de cela, ils insisteront sur une approche attendez-et-vous-verrez. Mais la population aura grand besoin des premières indications et des avis des experts basés sur ces indications. Il en sera de même des autorités. Personne ne peut prendre des décisions éclairées sur la façon de se préparer, sans une prédiction préliminaire incertaine de la gravité de la pandémie.

Les sources les plus extrêmes aux deux extrémités du spectre ont tendance à être plus disposées à spéculer. En raisonnant à partir de 60%+ (oiseau à humain) le taux de mortalité pré-pandémique, certains prédisent Armageddon. En raisonnant à partir du record historique des deux dernières pandémies, d'autres prédiront un fléchissement notable sur les graphiques, évident seulement pour les professionnels de la santé publique et accentué dans les administrations des hôpitaux. De nombreux experts plus près du milieu de la distribution, trouveront cela désagréable - mais indispensable - de participer à la spéculation. (Voir notre rubrique sur le thème "It Is Never Too Soon to Speculate." - "Il n'est jamais trop tôt pour spéculer".)

Comme vous spéculez, rappelez-vous les deux règles principales de la spéculation digne de confiance. Tout d'abord, soyez catégoriquement précis que vous spéculez, que vous ne connaissez pas vraiment la réponse. Et en deuxième lieu, concentrez-vous sur la spéculation des deux scénarios - le résultat qui vous semble le plus probable, et le pire qui selon vous est crédible. "Qu'est-ce que vous attendez" et "qu'est-ce qui vous effraie" sont les piliers de la spéculation digne de confiance. Chemin faisant, n'oubliez pas de mentionner les autres scénarios aussi - l'un anticlimatiquement léger (votre plus grand souhait) et l'incroyablement horrible (votre peur la plus sombre).


7. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Ce peut être grave. La société survivra, mais ce peut être très grave.

Tout en espérant le meilleur, nous devons nous préparer au pire. Cela implique de prendre les mesures en notre pouvoir pour nous préparer logistiquement, en nous préparant à faire ce que nous pouvons pour réduire le nombre de morts et préserver autant que possible la vie normale.

Cela signifie aussi nous préparer émotionnellement et même spirituellement. Beaucoup de gens ont survécu à des périodes catastrophiques au cours de la vie dans leurs communautés - des catastrophes naturelles, guerres, famines, etc. Plusieurs n’ont pas survécu. Si cela s'avère être le début d'une pandémie grave, le monde entier sera mis à rude épreuve. Nous allons avoir peur, nous avons déjà peur, et avec raison. Notre objectif est de faire face avec courage à quoi que ce soit qui arrive, ensemble. Notre objectif est de survivre, non seulement en tant qu'individus, mais en tant que société.
Dans l'Ouest favorisé, nous avons peu d'expérience récente d'aide aux sociétés, pour se préparer à des catastrophes d’envergure. Cela peut être utile de retourner en arrière aux discours de guerre de Winston Churchill et même d’Abraham Lincoln. Et nous pouvons chercher des modèles en provenance de pays moins fortunés.

Le langage de la détermination émotionnelle ne vient pas naturellement à la plupart des experts et des gouvernants. Pourquoi le "recours" à ce genre de langage? Parce que les gens n'ont pas seulement besoin d'aide pour décider quoi faire; ils ont aussi besoin d'aide pour décider comment se sentir.

La période précédant une pandémie potentiellement grave sera un moment très angoissant. Les dirigeants gouvernementaux devront légitimer la peur, ne pas laisser les gens seuls avec elle. En plus de fournir des informations factuelles, ils devront montrer qu'ils partagent la crainte et qu’ils sont déterminés à la supporter et à prendre des mesures appropriées. Ils devront être des modèles émotionnels, pas seulement des sources d'informations techniques et de conseils - et certainement pas des sources d’excès de réconfort. (Voir notre rubrique précédente "Fear of Fear" - "La peur de la peur.")


8. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Nous pouvons avoir une longue période d’opportunités pour faire certains préparatifs pratiques. Nous devons tirer le meilleur parti de cela – même si l’effort peut avoir été inutile si une pandémie grave ne se produit pas.

Même si nous ne savons pas encore à quel point la pandémie sera grave, même si nous ne sommes pas absolument sûrs qu’elle se produira, nous devons faire tout ce qu’il nous est encore possible de faire pour nous préparer. Nous ne savons pas de combien de temps nous disposons avant que la pandémie (s'il s'agit d'une pandémie) nous engloutisse - des jours, des semaines, même des mois en théorie.

Au cours des dernières années, nous avons insisté sur l’état de préparation à la pandémie, dans le cadre d'une approche tous risques à la préparation d'urgence. C’était une priorité parmi plusieurs. Et il n’y avait aucun délai. Maintenant, nous devons nous concentrer sur notre préparation à subir une pandémie de grippe qui semble imminente. Nous devons mettre de côté beaucoup d’autres priorités jusqu'à ce que cette crise soit passée. Maintenant, le délai est urgent.

Il n'y a aucune garantie que les préparatifs d'urgence actuellement recommandés seront en effet nécessaires. Si cette pandémie imminente n’aboutit pas, ou si elle s'avère légère, les gens auront dépensé beaucoup d'argent et d'énergie émotionnelle pour très peu d'avantages. La recommandation de se préparer, est valable en dépit de ce fait.

Face à l'incertitude, nous devons tous choisir entre deux possibilités qui peuvent s’avérer fausses: le risque d’une préparation exagérée pour une crise qui ne se produit pas, versus le risque d’un manque de préparation pour une crise qui se produit. Une façon de se tromper peut mettre fin au gaspillage d'argent et d'énergie émotionnelle; l'autre peut finir en tuant des personnes qui auraient pu être sauvées. Comme la plupart des experts pensent qu'une pandémie est probablement imminente et qu’elle peut s’avérer grave, le risque d'une préparation exagérée est le choix judicieux.

Peu importe que nous nous préparions amplement dès maintenant, si une pandémie grave se produit, nous estimerons tous nous être préparés insuffisamment. Nous savons que nous pouvons faire plus que le nécessaire si la pandémie est légère, et nous savons que nous ne pouvons pas faire tout ce qui sera nécessaire si la pandémie est grave. Aucun de ces faits ne devrait nous empêcher de faire ce que nous pouvons.
Une expression cruciale ici est "mettre de côté plusieurs autres priorités." Les gens vont juger de la gravité de la situation, en grande partie en se basant sur ce que leurs dirigeants vont décider d'annuler ou de reporter pour faire place à des efforts finaux de préparation pré-pandémique. Il y a plusieurs années, nous avons vivement recommandé à l'Organisation mondiale de la santé d'amplifier la gravité de sa préoccupation au sujet de la pandémie, en reportant publiquement quelques autres campagnes de santé, pour faire place à des efforts d’état de préparation à une pandémie. Cela ne s'est pas produit. La suggestion offre une meilleure chance dans la Communication de la Phase 4, lorsqu’une pandémie semble imminente.

L'autre expression cruciale de ce message est "choisir entre deux façons qui peuvent s’avérer fausses éventuellement." Nous avons souvent écrit que des pandémies se produisent de temps en temps, mais au cours de l'histoire connue, une pandémie grave doit être considérée comme une faible probabilité de risque de grande importance. (Voir en particulier la rubrique de Peter du mois d’août 2004, "Worst Case Scenarios" – "Les pires scénarios.")

Quand nous arriverons à la Communication de la Phase 4, la probabilité d'une pandémie sera très élevée, mais la probabilité qu'elle se révèle grave sera impossible à déterminer. Dans de telles circonstances, il n'est ni honnête ni efficace de recommander fortement aux gens de se préparer, en leur disant que la prochaine pandémie sera sûrement très grave, ou même qu’il est certain qu’elle se produira. La raison de l’état de préparation devrait être fondée sur le coût insupportable de faire face à une pandémie grave sans être préparé, versus le coût beaucoup plus acceptable de se préparer inutilement. La population devrait être aidée pour faire face à ce dilemme d’état de préparation équitablement, et pour le résoudre de façon judicieuse – afin de ne pas imaginer qu'il n'y a aucun dilemme de la sorte.


9. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Ce qui importe le plus est de savoir comment les familles, les groupes communautaires et les entreprises se préparent.

Une pandémie de grippe grave différera de la plupart des situations d'urgence de deux façons cruciales. Tout d'abord, le monde entier passera en pandémie, plus ou moins en même temps. Par conséquent, il n'y aura pas beaucoup d'aide extérieure - car il n'y aura pas vraiment "d’extérieur". Et en second lieu, la grippe se propage par contact avec des personnes infectées, souvent avant qu'elles ne ressentent ou ne présentent aucun symptôme. En conséquence, les gens vont essayer d'éviter d'autres personnes, autant que possible ("distanciation sociale"), comme moyen clé pour freiner la propagation de l'infection.

En raison de ces deux facteurs, de nombreux ménages feront face à la pandémie, en grande partie par leurs propres moyens. Le fédéral, l'État et les gouvernements municipaux aideront où ils le pourront, mais le voisinage et les groupes communautaires seront souvent en mesure de faire plus. Et l’état de préparation des entreprises sera absolument essentiel pour maintenir opérationnelle l'infrastructure de la société – pour veiller à ce que les gens aient de la nourriture, de l'eau, du courant, des médicaments, ainsi que d'autres biens et services essentiels.
Cela peut s’avérer un message digne de foi, difficile à faire passer. Les gens ont appris à s’attendre à quelque chose, et demandent de l’aide sans fin à tous les niveaux du gouvernement. La réponse de Michael Leavitt, Ministre des services de la santé et des affaires sociales du HHS [United States Department of Health and Human Services] à la transmission du message "vous êtes livrés à vous-mêmes", a été mitigée. Certains auditeurs ont apprécié sa franchise; d'autres ont estimé qu’on leur renvoyait la balle. Et ceux-là étaient des auditeurs relativement bien informés, considérant le sujet abstrait, sans aucune pandémie en vue. Un plus grand auditoire, faisant face à une pandémie imminente, est plus susceptible de ressentir qu’on leur renvoie la balle au lieu d’apprécier la franchise.

Néanmoins, une pandémie grave (si c'est ce que nous avons) sera l'ultime "décentraliseur". Les dirigeants ne doivent pas se dérober à ce message. Une stratégie qui peut aider un peu s’appelle la contre-projection: reconnaître les sentiments négatifs probables de l’auditoire. "Je sais que beaucoup de gens me reprochent de renvoyer la balle. Le travail le plus fondamental d’un gouvernement est de protéger ses citoyens, et ici je vous dis que nous ne le pouvons pas, vous devrez le faire vous-même..."

Le message de la décentralisation sera plus facile à entendre s’il provient de ceux qui essaient de combler la brèche. Nous espérons que chaque quartier, chaque ordre fraternel, chaque organisation de Parent-Professeur, chaque église, mosquée et synagogue, chaque association de co-propriétaires, chaque entreprise locale et syndicat local et association locale de fermiers, sera prête avec son message "voici comment nous pensons que nous pouvons aider."


10. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
Les préparatifs individuels et communautaires se concentreront sur trois objectifs: réduire le risque pour chaque personne de tomber malade, en aidant les familles avec des besoins de survie élémentaires pendant une pandémie, et en réduisant au minimum et en faisant face au plus grand bouleversement de la société.

Il y a trois principales stratégies qui permettent de réduire les risques pour une personne de tomber malade lors d’une pandémie:
● la distanciation sociale;
● se laver les mains et
● des masques faciaux et/ou respirateurs.
Deux grandes stratégies peuvent aider les individus et les familles à mieux faire face aux maladies et aux pénuries qu'une pandémie est susceptible de provoquer:
● le stockage [d’approvisionnement] et
● les soins de santé à domicile.
Deux autres stratégies visent à faire en sorte que l'ensemble de la société s’en sorte pendant une pandémie:
● l'organisation de la société civile pour faciliter le recrutement de volontaires; et
● l’organisation du travail pour se concentrer sur les tâches essentielles et laisser de côté les tâches non essentielles.
La sagesse populaire est qu'il n'y a pas de place dans la communication de masse pour ce type de message structural: "Il y en a trois de ces derniers et deux de ceux-ci et deux de ceux-là." Nous reconnaissons que les discours brefs ne peuvent pas être planifiés; les journalistes grincent des dents quand des sources comme nous (comme Peter en réalité) démarrent une réponse avec "Il y a trois réponses à cette question..."

Mais quand la capacité de penser des gens est amplifiée par une émotion forte, ils ont besoin de plus d'aide organisationnelle, pas moins. Plusieurs médecins trouvent qu'il est utile de planifier les instructions à leurs patients: "Il y a cinq choses que je veux que vous fassiez. Écrivez-les, s'il vous plaît!" Pendant une entrevue de nouvelles à la TV, le moment ne se prête pas pour clarifier la signalisation structurale, d'autres médias le font. Votre site Web est un exemple, un pamphlet ou une brochure en sont un autre. Et si votre entrevue de nouvelles à la TV se transforme en heures d’explications sur la pandémie, avec beaucoup de répétitions et des moments précis de messages clés, quelques diapositives PowerPoint ne seraient pas superflues.


11. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
La distanciation sociale sera importante, mais désagréable.

Distanciation sociale - en évitant les foules et en demeurant à l’écart des gens dans la mesure du possible - ne peut empêcher la propagation de la grippe. Mais elle peut la ralentir, ce qui a deux énormes avantages si cela fonctionne:

● Cela diminue le nombre de personnes qui sont malades en même temps, ce qui allégera la charge dans les hôpitaux et réduira l'absentéisme. Pourquoi l’absentéisme est-il important? Parce que nous avons besoin de garder la société opérationnelle; nous avons besoin d'un nombre suffisant de travailleurs pour soutenir notre système électrique, notre système de traitement d'eau, notre système de télécommunications, notre système de distribution alimentaire, etc.

● Cela achète du temps pour le développement d'un vaccin.

La stratégie de distanciation sociale la plus évidente est pour les personnes qui sont malades de rester à l'écart des personnes qui sont en bonne santé. Il est extrêmement important de ne pas sortir quand vous pensez que vous pourriez avoir la grippe.

Quarantaines - garder les gens qui ont pu avoir été exposés loin des autres pour quelques jours – n’est pas susceptible de ralentir la propagation de la maladie, à l'exception peut-être au tout début de la pandémie. Tellement de personnes auront été en contact avec des victimes de la grippe qu’il sera impraticable de les mettre toutes en quarantaine, jusqu'à ce qu’elles sachent si elles ont été infectées. Certains employeurs, cependant, vont sans doute décider que les salariés dont les membres de la famille sont malades devraient rester à la maison.

Avec la grippe, les gens sont contagieux avant qu'ils ne présentent aucun symptôme. Étant donné que nous ne saurons pas qui est infecté et qui ne l'est pas, la distanciation sociale signifiera plus qu’éviter les gens qui sont visiblement malades. Cela signifiera entrer en contact avec le moins de gens possible.

Nous encourageons tout le monde à trouver des moyens pour réaliser cet objectif. Les stratégies évidentes sont les suivantes:
● Fermeture des écoles.
● Annulation d'événements publics, peut-être même funérailles et services religieux.
● Planifier que des gens travaillent à la maison, dans la mesure du possible.
● Réduire les voyages au marché [d’alimentation], par le stockage de fournitures et l'utilisation des services de livraison.
Le dilemme est que toutes ces stratégies perturbent la vie normale et augmentent la dislocation sociale. Donc, il devra y avoir des compromis entre la distanciation sociale et d'autres objectifs importants.
Trop souvent, en cas d'urgence, les gens se font dire quoi faire, sans se faire dire pourquoi. Quand ils ne comprennent pas la logique derrière les directives, ils sont moins susceptibles de se conformer. Ils sont aussi moins capables de s'adapter et d'innover, de trouver d'autres moyens d'atteindre les mêmes objectifs. Et ils sont moins en mesure de comprendre que lorsque la situation change, les instructions peuvent changer pour faire l’affaire.

Dans une pandémie, de nombreuses personnes auront besoin pour gérer leur propre préparation à une pandémie, de décider d'obéir ou d’ignorer les recommandations officielles. Et des recommandations officielles sont susceptibles de changer, à mesure que nous apprendrons ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans cette pandémie. Il sera donc important de donner aux gens des raisons, et pas seulement des instructions.


12. – Message de veille pour pandémie imminente

Citation:
La fermeture des écoles présente un dilemme de distanciation sociale particulièrement difficile.

La plupart des gouvernements locaux fermeront probablement les écoles si une pandémie grave fait rage dans leurs communautés. Il y a plusieurs raisons à cela. Les écoles ont toujours été des foyers de contagion, les enfants se transmettent des maladies infectieuses les uns aux autres très facilement. La grippe, en particulier, se propage facilement d'un enfant à l’autre, et les enfants infectés l’apportent chez eux à leur famille. En outre, certains virus de la grippe pandémique ont attaqué des enfants à un taux supérieur à celui de la grippe saisonnière, et à un taux plus élevé que pour certains autres groupes d'âge. Il peut également être difficile de garder les écoles ouvertes si les professeurs et d’autres employés sont absents. Et les écoles ne peuvent pas faire beaucoup d'enseignement utile quand de nombreux étudiants sont absents pour maladie.

Toutefois certains experts estiment que la fermeture des écoles peut n'être utile que de façon minimale, surtout si les élèves finissent par se rassembler dans des centres commerciaux ou les uns chez les autres. Il existe également une inquiétude à savoir si enfants qui ne sont pas à l’école peuvent surcharger la capacité du système téléphonique et de l’Internet. Le plus important, si les enfants sont à la maison au lieu d’être à l'école, est que de nombreux parents devront rester à la maison également. Avec la grippe elle-même, gardant des employés malades loin de leur travail, il sera d'autant plus important pour les employés en santé d'être libres d’aller travailler (ou les volontaires pour d'autres tâches essentielles).

Les tentatives pour accroître la distanciation sociale par la fermeture des écoles, en d'autres termes, peuvent faire beaucoup de bien en empêchant certains enfants d’attraper et de propager la grippe, et beaucoup de tort en empêchant des parents d’apporter du travail important à domicile.

À moins que des instructions d'urgence ne soient émises par des niveaux supérieurs du gouvernement, chaque système scolaire devra résoudre ce dilemme pour lui-même. Si l'école reste ouverte, chaque parent devra choisir entre envoyer les enfants à l'école ou les garder chez eux. Et chaque employeur devra estimer combien de ses employés resteront à la maison pour prendre soin de leurs enfants.
C'est un bon exemple de la stratégie de communication de crise du partage de dilemme. (Voir la rubrique de Peter, du mois d’avril 2006 sur "How Safe Is Safe Enough: Sharing the Dilemma". – "À quel point fiable est assez fiable: Partager le dilemme.") En général, les autorités font face aux dilemmes difficiles en privé, prennent une décision, et ensuite prétendent publiquement qu’il s’agissait d’une bagatelle. Néanmoins, il y a beaucoup d'avantages à partager le dilemme, au lieu de cela. Il tempère la discussion; il permet à ceux qui préfèrent une autre option de se sentir respectés; il facilite le changement de cap si vous vous trompez.

Lorsqu'aucune décision n'a encore été prise, il est judicieux de partager le dilemme avant de décider. Peut-être que quelqu'un pensera à une bonne raison de décider d'une manière plutôt que d’une autre, ou suggérera une nouvelle option qui est mieux que l’une ou l’autre. Mais même lorsque la décision est un fait accompli, partager le dilemme est faisable et utile. "Ce fut une décision difficile. Il y avait de bonnes raisons de fermer les écoles, et de bonnes raisons de les garder ouvertes. Nous avons finalement décidé [de les fermer] [de les garder ouvertes]. "Voici pourquoi..."


Par Peter M. Sandman et Jody Lanard
Contact information page:   Peter M. Sandman
Traduction en français autorisée.
Traduit par Gaby - Zone Grippe Aviaire